La primera celebració que en
tenim notícia data del setembre de 1879. L'Associació Catalanista d'Excursions Científiques va decidir de commemorar el
250è
aniversari de la mort de Vicent Garcia. Aquesta Entitat convocà els seus socis i
simpatitzans de tot Catalunya a una concentració a Vallfogona de Riucorb
(Conca de Barberà) per fer-hi un
seguit d'actes. El propi Antoni Gaudí
va col.laborar en aquesta efemèride dissenyant uns prototipus de 
carrosses
al.legòriques que s'exhibirien en una cavalcada pels carrers
de la vila. Eren quatre carruatges guarnits, que representaven la sega, la verema i la recol.leció d'olives.
El quart carruatge no tenia cap simbolisme conegut. Hi hagué discursos, b
alls, i actes diversos,
per cert, no gaire ben acollits pel vallfogonins, segons que ho reporten els cronistes de
l'època. Van començar els festeigs al capvespre.
Les campanes tocaven a morts. Els nombrosos participants, proveïts d'atxes
enceses i banderes, van
iniciar la desfilada des de l'encara existent Molí de la Cadena i
s'encaminaren cap a la plaça de l'església on
van dipositar corones de llorer sobre la tomba del Rector. La premsa
d'aleshores ressenyà amb profusió els actes commemoratius, alguns
estupendament il.lustrats amb dibuixos a la ploma. El que veiem, situat a
l'esquerra d'aquest text, té un indubtable interès històric ja que és
l'únic document gràfic conegut que ens mostra la cara interna de l'atri del temple, avui
malaudarament desaparegut. En aquest recinte havia la tomba dels preveres i és on, es creia, que hi reposaven les despulles mortals del
Rector.
Al dia següent, en el temple parroquial, completament
engalanat, es van celebrar exèquies solemnes amb l'actuació de la
capella de música de Cervera. En acabar la funció religiosa, Mn. Lamolla va pronuncià
l'oració fúnebre en la que, naturalment, va fer apologia de la vida i obra de Vicent Garcia.
Per la
tarda a la plaça de l'església, s'havia preparat un cadafal amb un bust de
l
Rector, creació de l'escultor Joan Flotats. S'hi celebrà un certamen
literari amb el corresponent repartiment de premis. El Centre de Lectura
de Reus, va col.laborar en aquest aniversari preparant i
distribuint a tots els assistents un número monogràfic del seu butlletí
El Eco que portava per títol: A la
memòria de l'Insigne poeta català Dr. Francesch Vicens Garcia Rector de Vallfogona.
També el setmanari L'Escut de Catalunya va repartir uns exemplars
que feien referència al temple de Vallfogona i al seu famós
Rector. Els
participants als festeigs van lamentar l'anul.lació d'alguns dels actes
programats: la serenata dels cors, la cavalcada de les carrosses de Gaudí i
la representació de la "lloa" escrita expressament per aquesta
celebració per Àngel Guimerà. Hom es sorprenèn com el ressó
d'aquesta commemoració va arribar fins a les amèriques. La revista que
s'editava a Nova York en llengua catalana, La Llumanera
de Nova York, en el nº 56 del mes de desembre de 1879, publicà una
detallada crònica d'aquelles jornades festives, curiosament redactada en vers i amb
il.lustracions
de la festa (l'ofrena, el certamen , el funeral, el panegíric).
El dia 3 d'aquell mateix mes es
presentà un projecte de monument a la memòria del Dr. Garcia que alhora seria
biblioteca. En foren els dissenyadors Josep Domènech i Alfredo López,
però dissortadament aquella ambiciosa iniciativa no fou més que un projecte.
 |
La popularitat del Rector anava en augment progressiu. Aparegueren diversos setmanaris que adoptaren com a capsalera de la publicació el nom de Rector de Vallfogona. L'any 1874 veié la llum Lo Rector de Vallfogona. A l'esquerra s'hi reprodueix la portada del número 4, on s'hi pot veure un dibuix Mn. Vicent Garcia conversant amb el seu eixerit escolanet com a capsalera. L'any 1902 sortia un nou setmanari satíric il.lustrat El Rector de Vallfogona. |
 |
||
| Diverses publicacions pèriòdiques de l'època tot sovint feien referències al Rector de moda, a les seves ingeniositats i a la munió d'historietes que se li atribuïen. | ||||
Frederic Soler (Serafí
Pitarra) va compondre, en vers, un drama en tres actes
anomenat Lo Rector de
Vallfogona, obra que s'estrenà amb gran èxit al Teatre Romea el 14 de novembre de 1871.
L'acció es desenvolupa al poble de Vallfogona durant el regnat de Felip IV. L'obra es
publicà i assolí una gran difusió. Se'n coneixen tres edicions. Les
exitoses representacions d'aquesta peça teatral van coadjuvar sens dubte a incrementar encara més la popularitat de Vicent Garcia.
El
prestigiós escriptor Josep Feliu i Codina,
uns quants anys més tard (1880), presenta Lo Rector
de Vallfogona, novel.la inspirada amb l'argument del drama del mateix nom d'en Frederic
Soler, obra que obtingué una notable difusió
L'Ajuntament de Barcelona,
al 1882, distingeix Vicent Garcia introduint-lo a la Galeria de Catalans Il.lustres.
S'encarregà a en Francesc Masriera un retrat a l'oli
del Rector-poeta, obra que es conserva
en l'Acadèmia de les Bones Lletres (Museu d'Història de la Ciutat). En
aquest homenatge Rubió i Ors
pronuncià una
al.locució sobre l'obra del famós rector. En
recordança d'aquest esdeveniment es repartí
l'opuscle imprès per J.Oliveres: Vida, mort i Testament del Cèlebre Poeta
Dr.Francesc Vicens Garcia, Rector de Vallfogona, extractada de la que escrigueren los
rectors dels Banys i Pitalluga i novament aumentada.
Al 1888 Mn. Josep Ausió, rector de la parroquial de Santa Maria de Vallfogona, adquireix una tela
a l'oli
amb el retrat de Mn. Vicent Garcia
que situà al despatx
parroquial. N'ignorem l'autoria del pintor. Allí romangué fins l'any 1936, que amb el
desgavell de la
guerra civil desaparegué i no se n'ha sabut mai més res. En disposem,
no obstant, registre
fotogràfic i se n'ha fet diverses i variades reproduccions.
Mentrestant, als jardins del Balneari de Vallfogona, l'any 1920, s'hi
havia instal.lat sobre un pedestal
de pedra una escultura que presentava el nostre
Rector amb un posat
reflexiu.
Mn. Ramon Corbella,
vallfogoní incansable promotor de l'obra del Rector, va començar a recaptar fons per construir un monument a l'insigne poeta
del barroc. S'encomanà el
projecte a
un tal Minguell que era veí de Verdú, però aquesta iniciativa
tampoc arribà a
realitzar-se. Se'n va fer una maqueta que, més endavant; es lliurà a Mn. Gudiol, que era
conservador del Museu Diocesà de Vic. Posteriorment es va dipositar a la sala de juntes
de l'Associació d'Estudis Ausetans.
Al
1923
per celebrar el 300è aniversari de
l'òbit de F.Vicent Garcia, el canonge Ramon Corbella organitzà una comitiva
per a traslladar des del Balneari de Vallfogona fins al poble un relleu de bronze on s'hi representa la figura del
Rector assegut en una poltrona. Aquest relleu de 120x140 que l'havia
manufacturat l'escultor olotí A.Claret, provisionalment es va col.locar al despatx de la rectoria.
Allí romandria fins el dia que es pogués erigir l'anhelat monument rememoratiu.
Al 1947 als jardins del Balneari de
Vallfogona se celebraren uns Jocs Florals. Els temes del certamen foren l'amor,
la fe i la pàtria. Hi hagué un premi especial de l'Ajuntament de Vallfogona al
millor assaig biogràfic de Mn. F.Vicent Garcia. El guardonat fou Eduard Màrquez.
Es publicà un recull de les
obres premiades. Com a colofó de l'acte els assistents es traslladaren al poble de
Vallfogona per a dipositar una corona de llorer sobre la tomba del rector-poeta.
Després d'un llarg sojorn es pogué portar a terme la construcció del monument a la memòria del que fou famós rector de la parròquia de Santa Maria de Vallfogona de Riucorb: Dr. Francesc Vicent Garcia (1607-1623). El dia 21 de setembre de l'any 1952, esdevingué l'esperada inauguració del monument. Al Balneari de Vallfogona, aprofitant l'estada de nombrosos estiuejants, se celebrà una memorable vetllada literàrio-musical en la que Mn.Josep Montanyà pronuncià una conferència en honor de F.Vicent Garcia, que posteriorment fou publicada. El conferenciant en glossà la vida i obra a l'ensems que féu una abrandada reivindicació del bon nom del Rector en front de maldiences i difamacions d'alguns detractors malintencionats.
Al 1975 s'organitzaren les "Festes de
Cultura Popu
lar" per a celebrar el 350è aniversari
del
traspàs del cèlebre Rector. A la Festa Major de l'any anterior ja es
fa realitzar el primer acte commemoratiu: un recital de poesia i cançó a
càrrec de "Els germans Fonoll". El 4 de maig, M. Ibàñez Escofet,
aleshores director del diari Tele-Exprés, al peu del monument a l'insigne
Rector pronuncià un emocionant pregó de festes. Tot seguit se celebrà un
ofici solemne presidit per l'Arquebisbe de Tarragona Dr. Pont i Gol. Va cantar
la missa l'Orfeó Lleidatà i més tard obsequià els vallfogonins amb un magnífic recital de cançons populars.
S'ornamentà els carrers de la població amb plafons ceràmics amb
poemes de Garcia. Aquells dies es pugué visitar una interessant mostra
bibliogràfica sobre Rector conjuntament amb una exposició de foto
grafies de temes locals
originals del vallfogoní Alfred Santacana.
El 19 de maig hi hagué una diada infantil dedicada al famós escolà. S'inaugurà un curiós
monòlit
, format amb
dos rodets de batre, en homenatge
del celebrat escolanet. En aquest acte hi assistiren moltes escolanies i corals infantils de
tot Catalunya.
El 22 de juny un gran Aplec comarcal de sardanes en homenatge al
Rector de Vallfogona congregà una gran gernació. Hi participaren les
cobles de Cervera, la Principal del Camp i la Principal de Bages.
El dia 20 de juliol el Sr. Jordi Carbonell pronuncià un enardit parlament que titolà: "El Rector de Vallfogona i el seu context
social i cultural".
El 12 de
setembre esdevé
una diada literàrio-sacerdotal a la que hi participaren gran
quantitat de clergues i bisbes de Catalunya. En
l'acte
acadèmic es tractaren els temes
següents:
- "Aportació de l'Església a la cultura catalana en
general i a la literatura en particular"
- "El Rector de
Vallfogona, sacerdot i poeta"
En aquelles jornades es va fer la presentació de
diverses publicacions. El Sr. Torrell de Reus mostrà una
curosa reedició dels goigs escrits pel
Rector.
Aquell mateix estiu s'inaugura un
monòlit dedicat al biògraf més notable del Dr.Garcia, el canonge Ramón
Corbella Llobet, fill il·lustre de Vallfogona i autor de diverses obres sobre
la història del poble i del
seu famós Rector. A l'ensems apareix una ben cuidada reedició revisada de El
Rector de Vallfogona i els seus escrits, de Mn. Ramon Corbella.
Es distribueix una reproducció en format postal del
retrat del Rector, obra
del pintor Francesc Masriera.
Tot plegat, un seguit d'esdeveniments inoblidables.
Al 1982
una nova
celebració. Ara es commemorava el quart centenari del naixement de F.Vicent Garcia.
Selectes actuacions se succeïren durant els mesos 
de juny , juliol i agost:
Actuaren orfeons, esbarts i corals. S'impartiren conferències entre elles la magistral del
Pare Batllori: "El Rector de Vallfogona". Un esplèndid recital de cançó catalana amb Ramon Muntaner.
Excel.lent declamació de poemes
a càrrec de Núria Candela,
precedit d'un erudit parlament sobre l'obra del Rector a càrrec del Prof.
Albert Rossich. Un concert de música barroca i un altre de
música
renaixentista que va interpretar molt dignament el grup Turba musici. Es
proclamà el veredicte i el consecutiu lliurament de premis del certamen Corona Poètica.
La
revista comarcal La Segarra va preparar una important aportació publicant
l'opuscle monogràfic: Francesc Vicens Garcia i la seva
època.
Aquest mateix any sortí a la llum
una ben documentada
biografia: Francesc-Vicenç Garcia, rector de
Vallfogona. L'autor és qui durant vint-i-quatre anys fou metge del Balneari de
Vallfogona, el Dr. Antoni Mundo. És un
important treball en el que s'estudia a fons la personalitat del Rector
en el context social de l'època en que va viure.
Seguint amb les diversos actes programats del Centenari es realitzà un magnífic recital poètico-musical que
en fou la
delícia dels assistents. Es combinà la declamació de poemes del Rector càrrec de
Climent Forner amb la interpretació de música antiga amb instruments de l'època.
Com a recordatori d'aquelles celebracions s'encunyà un medalló que
presenta en relleu el bust del Rector.
El plat fort fou la històrica reposició de la famosa
Comèdia de Santa Bàrbara, mena auto sagramental compost pel propi Rector de Vallfogona.
La representació va anar a càrrec de l'Escola d'Art dramàtic de Tarragona i de l'Aula
de Cant del Conservatori de Música de la Diputació de Tarragona. Anys més tard, al 1987, Publicacions Universitàries
de Barcelona editava i posava a la
venda el text sencer d'aquesta obra dramàtica. És un estudi crític
elaborat pels profs.
A.Massip i J.F. Massip.
Una placa commemorativa d'aquelles jornades inoblidables va ser descoberta pel
Hble. President de
la Generalitat Sr. Jordi Pujol i pel Arquebisbe de Tarragona Dr. J. Pont i Gol.
El 18 d'agost del 1985, coincidint amb la restauració de l'església
parroquial de Vallfogona i de la capella de Santa Bàrbara, es presentà, en
la sala d'actes de la Fundació Roger de Belfort, la rellevant obra Antologia
Poètica, Rector de Vallfogona, preparada curosament pel professor
n' Albert
Rossich.
Al 1987, Edicions 62 publica Francesc Vicent Gracia, història i mite
del Rector de Vallfogona de n'Albert Rossich, que obté el XII
premi Xarxa. Biografia crítica i anàlisi de la mitificació del
personatge. Treball minuciós i rigorós.
Obra de referència obligada.
Al 1998 es commemorà a Vallfogona el 375è
aniversari de la mort de F.Vicent Garcia. El dia senyalat, de bon matí, un
repic de campanes tocant a morts deixà sorpresos i confosos els vallfogonins
fins que van saber que
la tocada no era per cap difunt de la vila sinó que era en remembrança de
l'òbit del rector que
havia regit la seva parròquia 375 anys enrera. Bona part de
la població va participar en un
sopar popular on s'hi van recitar fragments del Cant
d'agonia. Dins dels actes commemoratius es va fer la presentació d'una nova
publicació il.lustrada, obra del vallfogoní Domènec
Corbella: Vallfogona, aigua i poesia a la vall del Corb, on s' hi fa una
remarcable referència a la vida i obra del Rector. El poble commemorà, a
l'ensems, el 875è aniversari de la fundació de la parròquia de
Santa Maria de Vallfogona de Riucorb.
Surt també a la llum una
videocasset (VHS): VALLFOGONA,
història i poesia a la vall del Corb. Una realització molt acurada
i ben documentada en la que tot combinant el so i les imatges, es relata la història de la
població, del temple parroquial i la del seu famós Rector. 
Una nova novel·la ha aparegut
recentment (2006) on F.Vicent Garcia hi juga un protagonisme destacat.
L'acció es desenvolupa en l'època que a Catalunya campen una bona colla de
bandolers enfrontats (nyerros i cadells) i en ple funcionament de la
Inquisició. S'ens dibuixa un Rector que vol relacionar-se amb l'elit
social alhora que lluita per controlar els seus impulsos carnals. Malda
per introduir-se en el món de la noblesa per així aconseguir la fama i el
reconeixement com a escriptor. Jordi Arbonès amb Cavaller de
fortuna torna a mantenir viva la memòria
del nostre rector-poeta.
I continua l'interès per l'obra del Rector. Albert Roig
s’emporta el II Premi de Narrativa Cristòfol Despuig de Tortosa 2006 amb Cecília
de Florejats. És un interessant treball assagístic sobre trets
destacables de tortosins il·lustres amb tres
parts. La segona part la
dedica íntegrament a presentar un retrat i semblança de Francesc Vicent Garcia. El text és escrit en
la forma dialectal tortosina tal com devia parlar el nostre Rector. Cal notar que
el títol escollit pel llibre és justament el d'un bell poema de Mn.Vicent
encapsalà així: "A la
senyora Cecília de Florejats d'edat de quinze anys"
El
9 de setembre del 2006 a Tarragona, davant de la Torre Minerva, la cobla La
Principal de Tarragona en un concert memorable estrena una nova sardana a la
memòria del Rector de Vallfogona composta per Tomàs Gil Membrada i que porta per títol Vallfogona
al seu Rector.
